Antigament
el cementiri estava situat en aquesta zona, al voltant de
l'església, com en altres monestirs de l'època. L'origen
de les famoses tombes de la plaça de Vallbona cal
cercar-ho en el fet que els religiosos acostumaven a reservar
la façana per a les urnes funeràries dels nobles.
Aquestes tombes pertanyen al segle XIII i són caracterítiques
per estar decorades amb motius heràldics.
Aquest cementiri, també conegut com "fossar
de les monges", va romandre tancat fins al segle XIX,
quan la plaça va ser urbanitzada i es va construir
la font i les escales. Comunicava directament amb la nau
a través d'una porta romànica, l'arc de mig punt de la qual
fou tapiat. El cementiri era el lloc de sepultura de les
monges, de les dames de la noblesa i dels donats.
Es conserven cinc sarcòfags dels sis
que hi havien adossats al mur. Tenen la coberta inclinada
en dues aigües i recolzen en quatre columnes damunt de repeus.
La "Tomba Blanca" és la situada en el lloc on antigament
hi havia la "porta dels morts", que comunicava el cementiri
amb el monestir. Aquesta tomba és d'estil gòtic i està adornada
amb escuts a dins de set petits arcs trilobats. Damunt d'un
timpà de pedra hi ha esculpit el monograma de Crist, amb
l'alfa i l'omega. Entre d'altres, en la resta de tombes hi
han enterrades nobles de les cases de Cardona, de Guimerà
i d'Alemany.
L'altre element destacat d'aquesta plaça
és la portada romànica. Presenta un conjunt d'arquivoltes
concèntriques, posades en gradació, que recolzen damunt de
columnes i formen en conjunt un arc atrompetat que emmarca
el timpà que es troba damunt la llinda. La imatge de la Mare
de Déu adorna el timpà, la qual és representada asseguda,
cenyint la corona reial, amb el Fill acomodat al genoll esquerre
i duent a la mà el ceptre florit de la rosa de Jericó. La
decoració dels capitells és feta a base de fulles enrtrellaçades,
pinyes i plantes de l'hort monàstic, semblants a les de la
catedral de Lleida.
Per últim, destacar les parets exteriors del
monestir de Vallbona, formades per grans contraforts llisos
i cornises amb mèsules.
Veure
més fotografies panoràmiques de Vallbona
de les Monges |
